Después de 43 años se volvió a elegir a una reina de belleza en Iraq, el concurso se llevó a cabo en Baghdad, fue en 1972 la última vez que se realizó tal evento en este país. "La situación es delicada aquí, y queríamos celebrar esto en la misma manera en que otros países como Líbano y otros lo hacen. Para tener un sentido de normalidad", señaló el director del certamen Ahmed Leith, "se trata de tener el coraje de prevalecer contra toda probabilidad, algo que todos intentamos hacer", añadió.

El temor a las represalias provocó que muchas competidoras renunciaran a medida que se acercaba la fecha del evento, la página web del concurso y su fanpage se llenaron de amenazas de muerte contra las participantes. De un grupo de 200 pasó a ser solo 10. Al final, Shaima Qasim Abdulrahman, de 20 años de edad, estudiante de Economía de la Universidad de Kirkuk, recibió la corona y el aplauso de los presentes, Shaima desafió a la sociedad iraquí y aceptó la corona a pesar de las amenazas de muerte recibidas.

“Estoy muy feliz de ver a Iraq encaminado hacia el futuro. Este fue un evento enorme y puso una gran sonrisa en los rostros de los iraquies”, aseguró Qasim.

Para garantizar la seguridad de las participantes, los organizadores retrasaron la premiación e hicieron ajustes a las categorías, como el tradicional concurso de trajes de baño que tuvo que quedar fuera para mantener los estándares morales y religiosos.